北岳恒山与东岳泰山,西岳华山,南岳衡山,中岳嵩山并称五岳扬名于世界,恒山十八景中第一胜景悬空寺就位于其金龙峡西侧翠屏峰的峭壁间,
出大同约80公里,过了浑源县城便开始上山,不经意选择道路时,在车窗右侧方向一定会看到与你视线平行的一座古寺紧紧地贴在陡峭的崖壁上,你的瞳孔一定会随之放大,紧接着下行近40度大陡坡便来到悬空寺脚下。上世纪六十年代建成的恒山水库拦住了桑干河的支流唐峪河,到了冬日其下游就像冰丝带般拦在天峰岭与翠屏峰的峡谷之间,这要是在帝都早成为冰场了,1400多年前北魏末期,了然和尚为了天师一句“上延霄客,下绝嚣浮”的遗训选址在此开建寺庙,哪想今日会成为轰动世界的文化遗产,沿着河边可走到悬空寺脚下,顺着李白提写的“壮观”石刻仰视,二十几根木柱在崖壁之间支撑着距地40多米高的千年寺庙,绝对是蔚为壮观。游客须知上写的非常清晰,为了保护古寺, 每次只允许80人进入参观,可大过年的别说80人,游客除了我们两人外第三个人都很难寻觅,双脚踏上登寺台阶,顿感木板,风吹,禽鸣声声做响,头顶之上的砂岩摇摇欲坠,疑神疑鬼脚下木板是否夯实,很多时间围寺栏杆都在小腿上下,要不是来之前补习了一些知识,好像随时要警觉是否有堕崖危险。从南部底层悬空寺院经南楼三层的雷音殿后跨过横空栈道可以到达悬空寺最高处北楼的三教殿,短短几十米长度居然营造木制殿阁40余间,佛、道、儒三教汇于一处,真是匠心独具。然而这些成就却还只是表象,古人真正神奇之处在于两点,选址与营造,翠屏峰海拔1600余米,悬空寺选址在其山谷自然凹槽之处,即可避风,也可避雨,全天阳光照射只有2-3小时,
在只把木头作为建材的年代,减少了自然环境对其侵蚀,加之上层隼牟结构,使寺庙保存长久。
营造的重点在于悬空,人们所看到的外立支柱都是面子工程,只是为了多加一份保障,关键起作用的是嵌入崖体的横梁,俗称“铁扁担”支撑,这些横向梁材选取于当地特产铁杉木,用桐油浸泡后达到防腐效果,在一头中间打入木楔,然后敲入早已开凿好的石孔,越敲越紧,就像我们今天使用的膨胀螺栓,直至外露部分一米左右,在上面搭木板建楼阁就显得非常坚固,这样支撑悬空寺的横梁共使用27根。徐霞客感叹其为天下巨观,英国人说其世界罕见,这些赞誉绝不为过,古人用巧夺天工的智慧将悬空寺融入自然之美的空中色相,传递给后人力学、美学、宗教浑然天成的意境,真是绝壁比碧空,鬼斧造梵宫,太白醉书处,佛也露禅容。悬空寺大同市浑源县东南郊恒山脚下39.659177, 113.709376